Gres jest rodzajem ceramiki, ale różni się od tradycyjnych płytek większą gęstością, mniejszą nasiąkliwością i wyższą odpornością. Na podłogi, taras, balkon oraz do intensywnie użytkowanych pomieszczeń zwykle lepiej wybrać gres. Klasyczne płytki ceramiczne sprawdzają się przede wszystkim na ścianach, zwłaszcza gdy liczy się cena i szeroki wybór wzorów.
Gres czy płytki ceramiczne – czym się różnią?
W sensie technicznym gres należy do płytek ceramicznych. W codziennym języku określenie „płytki ceramiczne” oznacza jednak najczęściej tradycyjną glazurę ścienną lub niegresowe płytki podłogowe. Różnica nie dotyczy więc samego pochodzenia materiału, lecz jego parametrów i przeznaczenia.
Najważniejszym kryterium jest nasiąkliwość, czyli ilość wody, którą materiał może wchłonąć. Im bardziej porowata płytka, tym większa jej nasiąkliwość i mniejsza odporność na wilgoć, mróz oraz intensywne użytkowanie.
Najważniejsze różnice w parametrach
| Cecha | Gres | Tradycyjne płytki ceramiczne |
|---|---|---|
| Nasiąkliwość | Zwykle poniżej 3%, w wybranych produktach może być znacznie niższa | Najczęściej wyższa, szczególnie w przypadku płytek ściennych |
| Twardość i odporność | Wysoka odporność na ścieranie, obciążenia i uszkodzenia | Zwykle mniejsza odporność mechaniczna |
| Zastosowanie | Podłogi, ściany, łazienki, kuchnie, tarasy, balkony i inne wymagające miejsca | Przede wszystkim ściany oraz suche pomieszczenia |
| Cena | Często wyższa, szczególnie w przypadku gresu dekoracyjnego | Zwykle niższa i łatwiej dostępna |
Dlaczego warto wybrać gres?
Gres powstaje z mieszaniny minerałów, między innymi kwarcu, skaleni i kaolinu. Masa jest prasowana pod wysokim ciśnieniem, a następnie wypalana w wysokiej temperaturze. Taka produkcja ogranicza liczbę porów w materiale, dzięki czemu płytka słabiej chłonie wodę i lepiej znosi zmienne warunki.
Nasiąkliwość poniżej 3% jest jednym z powodów, dla których gres może być mrozoodporny. Nie oznacza to jednak, że każdy produkt nadaje się na zewnątrz. Przy zakupie trzeba sprawdzić oznaczenie mrozoodporności oraz parametry konkretnej kolekcji.
W praktyce gres daje kilka istotnych korzyści:
- Odporność na mróz – właściwość potrzebna przy zastosowaniu na tarasie, balkonie lub schodach zewnętrznych.
- Wysoka twardość – materiał lepiej znosi chodzenie, przesuwanie wyposażenia i intensywne użytkowanie.
- Barwienie w masie – w wielu gresach kolor znajduje się nie tylko na powierzchni, dlatego drobne uszkodzenia mogą być mniej widoczne.
- Mała podatność na plamy – gęsta struktura ułatwia utrzymanie powierzchni w czystości.
Wyróżnia się między innymi gres techniczny i gres porcelanowy. Gres techniczny stawia przede wszystkim na parametry użytkowe i często trafia do garaży, holów, balkonów czy pomieszczeń gospodarczych. Gres porcelanowy zwykle oferuje większe możliwości dekoracyjne, dlatego wykorzystuje się go także w reprezentacyjnych wnętrzach.
Przy wyborze gresu warto zwrócić uwagę na wykończenie powierzchni. W łazience znaczenie ma antypoślizgowość, a półmatowe powierzchnie typu lappato mogą być rozważane tam, gdzie potrzebna jest lepsza przyczepność niż przy bardzo gładkim wykończeniu. Ostateczną ocenę należy oprzeć na oznaczeniach producenta, nie na samej nazwie powierzchni.
Kiedy tradycyjne płytki ceramiczne będą lepszym wyborem?
Tradycyjne płytki ceramiczne nie są gorszym materiałem, tylko rozwiązaniem przeznaczonym do innych warunków. Ich większa porowatość i mniejsza odporność mechaniczna ograniczają zastosowanie na podłogach, ale na ścianach często nie stanowią problemu.
Glazura może być dobrym wyborem na ściany w łazience, kuchni, toalecie lub suchym pomieszczeniu. Łatwiej uzyskać na niej rozmaite kolory, wzory i dekoracje, a jej niższa cena pozwala ograniczyć koszt wykończenia. Na ścianie nie musi znosić takich obciążeń jak płytka podłogowa, dlatego wysoka twardość gresu nie zawsze jest potrzebna.
Trzeba natomiast sprawdzić przeznaczenie produktu. Płytki ścienne nie powinny być układane na podłodze tylko dlatego, że mają atrakcyjny wzór. Mogą nie wytrzymać nacisku, ścierania ani uderzeń. Jeżeli materiał ma trafić na podłogę, należy wybrać produkt z oznaczeniem dopuszczającym takie zastosowanie.
Co wybrać do konkretnego pomieszczenia?
Najprostsza decyzja wynika z połączenia miejsca montażu, wilgotności i obciążenia. W poszczególnych pomieszczeniach sprawdzą się następujące rozwiązania:
- Łazienka – podłoga – wybierz gres o parametrach dopasowanych do pomieszczeń mokrych, z powierzchnią zapewniającą odpowiednią przyczepność.
- Kuchnia – podłoga – gres będzie rozsądniejszy przy częstym chodzeniu, zabrudzeniach i ryzyku upuszczenia ciężkiego przedmiotu.
- Salon – podłoga – gres sprawdzi się, gdy priorytetem jest trwałość i odporność na ścieranie, natomiast płytka ceramiczna może być rozważana tylko wtedy, gdy ma wyraźne dopuszczenie do użytku podłogowego.
- Ściany w łazience – można wybrać zarówno tradycyjną glazurę, jak i gres. Glazura zwykle daje większy wybór dekorów i niższą cenę.
- Taras lub balkon – wybierz gres z potwierdzoną mrozoodpornością i parametrami przeznaczonymi do zastosowania zewnętrznego.
Jeżeli pomieszczenie jest suche, a płytka trafi wyłącznie na ścianę, parametry gresu mogą nie przynieść odczuwalnej korzyści. Gdy materiał będzie narażony na wodę, mróz, piasek, intensywne ścieranie lub duże obciążenia, niska nasiąkliwość i wysoka odporność gresu mają większe znaczenie niż różnica w cenie.
Gres wybierz wtedy, gdy najważniejsza jest trwałość, odporność na wilgoć i możliwość zastosowania na podłodze lub na zewnątrz. Tradycyjne płytki ceramiczne będą rozsądne na ścianach, szczególnie w suchych pomieszczeniach, gdy liczą się dekoracyjność i niższy koszt. W strefach mokrych oraz na tarasie nie warto rezygnować z wymaganych parametrów technicznych na rzecz samego wyglądu.
